Vrouwensport groeit, maar groeit de aandacht wel mee?

Vrouwensport is zichtbaarder dan ooit. Stadions lopen voller, internationale prestaties trekken miljoenen kijkers en steeds meer bedrijven ontdekken vrouwelijke topsporters en teams als interessant uithangbord. Toch lijkt er, ondanks die groei, nog altijd een flinke kloof te bestaan tussen mannen- en vrouwensport. Honsbeek Media SPORT gaat de komende periode op zoek naar de vraag: hoe gelijkwaardig is de sportwereld anno 2026 eigenlijk?

Wie alleen naar de grote internationale sportevenementen kijkt, zou gemakkelijk kunnen denken dat de verschillen langzaam verdwijnen. Het vrouwenvoetbal heeft de afgelopen jaren enorme stappen gezet, Nederlandse hockeysters behoren al jarenlang tot de wereldtop en ook in sporten als waterpolo, atletiek en wielrennen staan Nederlandse vrouwen internationaal volop in de belangstelling.

Maar achter die successen schuilt een andere werkelijkheid.

Onderzoek laat nog altijd grote verschillen zien als het gaat om media-aandacht, sponsoring en de vertegenwoordiging van vrouwen binnen sportorganisaties. Zo gaat slechts een beperkt deel van alle aandacht in de Nederlandse sportmedia naar vrouwelijke sporters en teams. Ook bij de verdeling van sponsorgelden blijft de vrouwensport achter.

Dat roept een interessante vraag op. Is vrouwensport daadwerkelijk minder populair, of kan een sport moeilijk populairder worden wanneer er structureel minder aandacht voor is?

Meer dan alleen topsport

Bij discussies over ongelijkheid in de sport gaat het al snel over de salarissen van internationale voetbalsterren. Maar gelijkwaardigheid gaat over veel meer dan alleen de bedragen op een loonstrook.

Hoeveel aandacht krijgen vrouwelijke sporters van hun eigen vereniging? Worden wedstrijden van het eerste damesteam net zo vaak aangekondigd, gefotografeerd of uitgezonden als die van de mannen? Zijn de beste speeltijden en faciliteiten gelijk verdeeld? En hoe aantrekkelijk is een vrouwenteam voor sponsoren wanneer het vanaf het begin minder zichtbaar is?

Juist op lokaal en regionaal niveau zijn dat interessante vragen.

In de regio Leiden zijn op hoog niveau volop vrouwelijke sporters actief. In het waterpolo, voetbal, rugby en tal van andere sporten trainen en spelen vrouwen wekelijks hun wedstrijden. Sommige teams komen zelfs uit op het hoogste landelijke niveau.

Maar hoeveel zien we daar eigenlijk van terug?

Ook de media hebben een rol

Daarbij moeten sportmedia ook naar zichzelf durven kijken.

Media bepalen immers voor een belangrijk deel wat zichtbaar wordt. Wanneer redacties voornamelijk kiezen voor mannensport omdat daar meer belangstelling voor zou bestaan, ontstaat gemakkelijk een vicieuze cirkel: minder aandacht zorgt voor minder zichtbaarheid, minder zichtbaarheid maakt een sport minder interessant voor sponsoren en daardoor zijn er vervolgens minder middelen beschikbaar om verder te groeien.

Andersom kan extra aandacht ook een vliegwiel zijn.

Dat betekent niet dat iedere mannen- en vrouwenwedstrijd automatisch exact dezelfde hoeveelheid aandacht moet krijgen. Journalistieke keuzes blijven afhankelijk van prestaties, nieuwswaarde en belangstelling. Maar het is wel interessant om te onderzoeken hoe die keuzes tot stand komen en of mannen- en vrouwensport daadwerkelijk met dezelfde maatstaven worden beoordeeld.

Ook wij bij Honsbeek Media SPORT mogen ons die vraag stellen.

Geen conclusie, maar een zoektocht

Daarom willen we de komende periode verder kijken dan alleen de uitslagen.

We gaan in gesprek met vrouwelijke sporters, trainers, bestuurders en andere betrokkenen uit de sportwereld. Niet om vooraf te bewijzen dat er sprake is van ongelijkheid, maar om te onderzoeken hoe zij de huidige situatie ervaren.

Waar zijn de afgelopen jaren grote stappen gezet? Waar bestaan nog duidelijke verschillen? Wat kunnen verenigingen, sponsoren en media anders doen? En misschien blijkt bij sommige sporten juist dat het verschil veel kleiner is geworden dan vaak wordt gedacht.

De belangrijkste stemmen daarbij zijn die van de sporters zelf.

Want vrouwensport groeit. De vraag is alleen: groeit de waardering, zichtbaarheid en aandacht in hetzelfde tempo mee?

Honsbeek Media SPORT besteedt de komende periode aandacht aan de positie van vrouwen in de sport. Ben jij actief als sporter, trainer, bestuurder of vrijwilliger en wil je jouw ervaringen met ons delen? Neem dan contact met ons op.